件事情上撒谎的，他肯定知道事情的严重性。”

“哦？他是什么背景？”ii

“他父亲早亡，倒是没什么影响力，只是他的岳父是从户部侍郎的位子上退下来的，在朝中怕是还有几分影响力。”

“户部侍郎？”马顺看着早已没有人影的街角，低声重复了一遍，随即吩咐道“你去县衙打听一下，是不是真有这个人的存在。若是有，那这俩人就不用再追查了，若是没有，即刻拿下。”

“是。”

王伍一应了一声，随即对着一名军士耳语了一番，那军士听完以后匆匆离开了。

孟然与耿护院穿过几条街道以后，看到了一家书店，孟然扭头对着耿护院说道“耿叔，我原本还打算给雪儿写封信的，只是如今全然没了兴致，这如何是好？”

ii

耿护院微微一笑，“那就在这里看会儿书，来了兴致就写信，若是没有心思，我们就找家客栈休息吧。”

孟然微微颔首，“耿叔说的在理。”

两人把马拴在书店门口，信步走了进去。

只见甚是宽阔的书店里摆了四五列古香古色的实木书架，书架上面堆积着满满当当的书籍，有墨香浓郁的新书，也有边角磨损严重的旧书。

店铺的另一侧挂着满墙的字画，有仕女图，也有山水泼墨，有前朝笔墨，也有今朝题词。

两人正自看着，从后面走出一位微微发福的中年人，想来正是书店的老板。

“二位是来买书还是买字画的？”

孟然不紧不慢地答道“先看看有没有值得入手的。”ii

中年人轻抚颌下胡须，很是平和地说道“二位尽管看，若有需要的话就喊我，我在后面看书。”

孟然拱了拱手，“老板请自便。”

随后，书店老板继续去看书，孟然则是双手负在身后，慢慢地看着墙上的字画。

耿护院跟在孟然身后看了一会儿，随即指着一副《猛虎下山图》说道“少爷，这副画画的不错。”

“哦？哪里画的好了？”

“这副画将老虎的神韵以及那股肃杀的气氛挥洒地淋漓尽致，堪称妙笔，能在这样的店铺里出现，实在是难得啊。”

孟然哦了一声，语气略带疑惑道“耿叔，比这副《猛虎下山图》好的画作还有不少，你为何说难得？”ii

耿护院神秘莫测得笑了一下，耐心解释道“花草山水、仕女美人这些画作，寻常人都能够捉笔描绘一番，神韵风骨也可显露一二，唯独肃杀凶烈的神韵难以诉至纸上。常言道，画虎画皮难画骨，意思就是画老虎时画它的外表容易，可要将老虎的气势画出来却很难。”

孟然恍然大悟，“耿叔，那你的意思是画这副画的人很有可能见过真正的老虎。”

“不错，我是这个意思。”

就在这时，书架后面闪出一道少年的身影，看那样子应该是十五六岁的模样，他穿着一袭白衣，用手中的折扇轻轻地击打着左手，对着耿护院大声地称赞道“你讲的不错，很合我的心意。”

随后他朝着店铺深处喊了一句，“老板，这副画我要了。”ii

书店老板很快就出现在三人跟前，对着那位白衣少年施了一礼，“公子可是要这副《猛虎下山图》？”

“不错。”

白衣少年故作风雅地摇着扇子，一脸得色。

“纹银十两。”

“什么？怎么这么贵，你是不是故意抬高价格？”白衣少年将手中的折扇一合，一脸不悦地看着书店老板。

孟然往前踏了半步，“这幅画是我们先相中的，你若是嫌贵，我们就买下了。”

那白衣少年轻蔑地笑了一声，嘴里说道“