通渭附近的青唐盐井每年都在万斤以上,每日都有数百斤盐产出。
章越曾视察青唐盐井,但见是大口浅井。
这样取盐手段很落后,开凿的手段非常笨拙,粗陋,且耗费大量人力,物力和财力。
这样的浅井没有解决固井的问题,是没办法取得地下较深的盐卤。
章越记得宋朝四川盐井一年一千六百余万斤,他们已经开始放弃了这样大口浅井的采取方式。
苏轼曾撰文一篇名为《蜀盐说》的文章,其中写到‘自庆历皇以来,蜀始创‘卓筒’。用圆刀凿山如斗大,深者至数十丈则咸泉自上’。
也就是说庆历年间,川蜀发明了卓筒井。
这卓筒井顾名思义,就是井口只有竹筒那么大,却向下可以挖得几十米,甚至上百米那么深,当时不仅仅是苏轼,连范镇也曾大力地称赞过此井。
章越坐镇熙州之后,得知青唐蕃部已拥有盐井者为贵,每次争战都围绕着盐井。章越当即从四川寻找盐工。
之后章越占了木征几个盐井,双方讨价还价后,章越最后给木征每个月五十贯以息事宁人。
其实章越看不上区区几口盐井,他真正要的却是这几口盐井附近的盐源。
然后章越便从川蜀请经验丰富的盐井工匠来青唐凿井。
井匠是位五六十岁的老翁,名叫徐阿大,他打了半辈子的井,如今被请至青唐来。
从四川汉中至陕西,要翻过秦岭,其中有不少道路,比如著名的子午谷道,后来因杨贵妃要吃荔枝,被称作荔枝道。
但如果不走这条路,而至青唐,可以走祁山道,这条道比较有名,因为诸葛武侯后半生奋斗的七出祁山而广为人知。
祁山道的终点在天水郡,也就今日的秦州城。
章越派人将徐阿大接至秦州,再让彭经义安排了车马,派了兵卒护送一路抵至渭源堡。
章越还亲自出城迎接,以表示对徐阿大的重视。
章越款待徐阿大一顿酒饭,席上徐阿大突然感慨蜀中取盐的不易。
徐阿大道:“启禀龙图,山西解盐的盐池,党项的青白盐,晾晒之即可食用,而淮扬之盐取之于大海中,晾晒之后亦可成盐,这天下唯有蜀中之盐取之最难,此盐深藏地下,不经过艰难开凿盐井和繁复辛劳的採卤是不能得盐的。”
“然而朝廷官吏们却不思解盐,海盐成盐之易,而蜀中百姓取盐之难,动则对盐井横征暴敛,而不加体会百姓之痛苦,这是老朽所不忍的,老朽之言无足轻重,但龙图所言却可以上达天听,还请龙图可怜可怜我蜀中百姓吧!”
徐阿大说完,一旁陪宴的王厚,黄好义等都老大的不高兴。
咱们请你从蜀中到青唐来,可是为了开凿这里的盐井的,但你却提这些作什么?我们有必要为你这事上疏官家马?
再说蜀中的事,我们如今也管不着啊。
章越示意手下不必多言,然后道:“老人家,蜀盐之弊,章某知之已久,官盐难买,私盐难卖,故百姓长时食淡,以至于到处都是白发少年。”
“如果能废除民间打井盐禁造福百姓,此为善也!”
徐阿大听了感激地道:“龙图有心了。”
章越委黄好义负责盐井之事,次日黄好义与徐阿大视察渭源盐井。
二人一路边走边聊,黄好义问道:“凿井出水,为何淡浅咸深呢?”
徐阿大道:“宇内凡轻者多居上,浊者多居下,淡犹轻,所以在盐之上。正如山高于江河,江河高于海,故而江河之水淡也,海之水咸也。”
黄好义猛然点头。
徐阿大看了青唐蕃部在山中所挖得盐井摇头道:“你看这都是浅井,不过数丈深,就