挥袖遣退宫婢，俯视着伏首阶下、卑躬屈膝的男人，他感到一丝解气。说到底，他是君、赵普是臣；他是天子，而赵普不过是为他打理天下的，不、是奴才！可是为甚么，为甚么这个奴才可以和皇甫罗育有一女？为甚么她宁可选择这么一个唯唯诺诺的奴才？

念及此，赵匡胤攥紧拳头，袖中的手背上青筋暴起，面上却是露出惯常的微笑“不知先生可还记得江南国旧将皇甫晖之妹皇甫罗？”

赵普只得跪在地上，直起身来拱手答道“臣记得。当年微臣年少无知，为皇甫罗所蒙骗，幸而皇上慧眼明辨，揭穿其真面目，微臣才不至被这个女人耍得团团转！”

“先生深明大义，朕自了然于心。”赵匡胤面露难色，“只是方才宣德门外递进一只长匣，内含一刀一信。那刀正是皇甫罗当年斩杀我军数百将士的雁翎刀，而信中则匿名举称，先生你当年与皇甫罗藕断丝连，育有一女养于深闺，更私通江南国、意图谋反……”

“皇上明鉴！”赵普磕首于地，辩解道，“臣与那皇甫罗早已恩怨两断，对大宋更是忠心耿耿、日月可鉴，又岂会暗通江南、行叛国贼子之举？还请皇上下令，容微臣彻查此等造谣之事，还臣一个公道！”

“相国稍安勿躁。公道自在人心，朕定会彻查此事，断不教贼人白白诬陷我堂堂大宋朝宰相！”赵匡胤的声音在头顶响起，“只是，在偏厅的一众赵家女眷中，可有你与那皇甫罗的女儿？”

“微臣不敢欺瞒，回陛下，小女赵攸怜确是皇甫罗所诞，于六年前孤身进京相投，臣念及骨肉血缘，不忍其流落无依，故而收留在偏苑、严加管教。”

“不敢欺瞒？”赵匡胤冷笑了一声，“你若当真不敢欺君，何故在六年前认女之时不将她的身份公诸于众，而是隐而不报、以至今日？”

“皇甫罗乃是江南旧人，杀害了多少我军将士，更有过谋害陛下之心，臣担心可怜那孩子无依无靠，不忍其因亡母的罪过而饱受非议，是而……”

“亡母……”赵匡胤出言打断，“怎么回事？”

赵普仍伏拜在地，应声道“此事我也是当初听小女说起，至于个中因由，莫若唤小女进殿来当面禀明陛下。”

“平身罢！”皇帝重重一拂袖，高声道“传赵攸怜觐见！”

赵攸怜跟随引路的太监绕到屏风前之时，赵普正垂手站在一旁。他清楚地听到座上男子衣料摩擦的窸窣声，那是身体猛然前倾的动作所带来的。爱美之心人皆有之，身为父亲他知道，凡是男子初见到他的这个女儿，就没有不屏住呼吸为之惊艳的。但是身为共事多年的老友，他更意识到，赵匡胤之所以有这一瞬的失态，是因为怜儿的样貌像极了阿罗。

那一刻，他感到后悔。

不可否认，他有意利用怜儿的容貌和机敏引得赵匡胤同情，进而化解此次危机。但同时，一旦皇上一念生情、敕封为妃，便是他亲手将阿罗唯一的女儿推入了万劫不复之地。

“臣女赵攸怜参见陛下！”

“抬起头来！”座上传来威严的沉声。

跪在地上的女子直起身来，盈盈一笑，眉目间自有千般姿态、万种风情。

“你的生母可是南地的皇甫罗？”

“回皇上的话，先母复姓皇甫，单名一个罗字，祖籍魏州，后随长兄迁至唐境。”赵攸怜有条不紊地答道。

“将皇甫罗的死因细细说来！”

“是！臣女早年随母在豊县翠玄山居住，先母以臣女的师父自居，指点臣女一些拳脚功夫。六年前，先母接到一封飞鸽传书，遂决然离山数日，未留下只言片字。待先母归来之时，已然身受重伤，交代臣女进京寻父诸事之后，便投崖身亡。臣女将先母生前的遗物收拾妥当，在山间立了一个衣冠冢，然后进京找到了爹爹。先母因何离山、又是被何人所伤