呈现出红灯绿酒，繁弦急管，纸醉金迷的气派。

歌舞分了好几摊儿，处处都有客人或席地而坐，或垂足而坐，拥着行首饮酒作乐，恣意洒脱。

观音和月里朵随意寻到一处歌舞，乐颠颠地坐下观看。惊艳绝伦的胡姬身着闪闪发亮的衣裳，露着肚皮，风情万种地踏步，风驰电掣地旋转。

“‘人间物类无可比，奔车轮缓旋风迟’啊！”观音不由得发出赞叹。

胡姬旋转至最快时，突然嘣的一声，只见旁边弹琵琶的小歌伎面色惨白——琵琶弦断了。

羯鼓和小忽雷尴尬地停了下来，胡姬也只得停下舞步，小歌伎半抱着琵琶半捂着手，汗水和泪水一齐涌下。

观舞的人群立即发出此起彼伏的抗议，观音起身走到小歌伎身旁，察看她的伤势。右手食指的指甲已经剥落，鲜血汩汩地流着。穿梭于花船的跑堂儿赶忙上前满面堆笑地拉起小歌伎向酒客赔礼，仿佛根本没有看见她指缝中的鲜血一样。

观音登时气不打一处来，正要发作，月里朵急忙拉住了她。

紧接着过来的伙计欲带小歌伎下去，围观的一位富家公子，身着葱绿的汉服，人模狗样儿地装腔作势道：“你带走了她，谁为胡旋舞奏乐？”

“不是小人要扫各位客官的兴，各位客官也瞧见了，这丫头的手爪子实在弹不了了。”

“葱绿”慢条斯理、有条不紊地争辩道：“既做了秋娘这一行，就要吃得住这一行的苦，什么血与泪，在客人的欢笑面前都不值一提。所谓‘敬业’，理当如此。”

观音登时大怒，却还要维持着基本的修养，她努力控制住喷薄而出的嗓门儿，却发现这厮在逻辑上似乎很难找到漏洞，只好忍气吞声笑道：

“这位秋娘的手已然弹不成了，公子不拘在这一场舞蹈上，不如去其他场子瞧瞧？”

观音面上维持着假笑，心下早就把这个不把人当人的狗东西啐了一千八百遍。

“这秋娘也不是不能走，只不过，这位小姐，哦，不对，这位——公子，”“葱绿”轻佻地打量着观音，“你既仗义相助，不如你替她弹？”

围观人群发出哄笑，月里朵气得跳脚：“我家公子又不是唱曲儿卖艺的，怎么能弹琵琶！”

“不能弹还出来装什么蒜，哪儿凉快哪儿呆着去！”“葱绿”一秒变了脸色，随即厉声呵斥小歌伎：“你！马上弹！”

“慢着，弹就弹，有什么大不了的！”观音不顾月里朵的阻拦，坦坦荡荡地坐下来，扭头对伙计说道：“拿弦来。”

伙计赶忙跑着拿了弦回来，小歌伎也终于得以脱身。

观音随意地弹起了疏勒名曲《火凤》，胡姬立刻随着乐曲和鼓点儿舞动起来。

观音的乐曲苍劲有力，节拍爽朗，这是她作为女子最难得的一点。女子力小，婉约柔情的文曲往往能占上风，而铿锵有力的武曲，却很难赢过天生力大的男乐师。

虽是迫不得已，观音还是尽力享受着乐曲，渐入佳境。

胡姬越转越快，二人合作得天衣无缝。

花船二楼的天字号包厢里，侍从图窝慌慌张张地向正在议事的洪基汇报：

“王爷，王妃在楼下卖艺奏乐呢！”

“王妃？哪个王妃？”

“还有哪个王妃？您那个王妃啊！”

洪基一时间丈二和尚摸不着头脑：“什么情况？”

“刚才听见楼下吵闹争执，卑职就下楼查看，正巧看见王妃换了琵琶弦，坐下就开始奏乐了。”

“立即把她给我带回王府。等等，我亲自过去！”

“是！”

洪基出来未带太多侍从，但个彪形大汉凑成一队，那阵势也还是有些唬人的。他杵在楼梯上的时候，观音正陶醉地抱着琵琶，半眯着眼睛弹着一首《西域之春》。