嘉峪关外,一支三千人的队伍正跋涉在茫茫雪原之中。
这是夏浔的人马。
嘉峪关外诸部,只是本能地依附于距他们最近的、最强大的帝国——明朝,这种政治立场本来就是摇摆不定的,决定权在于大明对西域的威慑力,现在贴木儿已踏上征途,消息已在西域传开,西域诸部的立场很是暖昧,这时以夏浔这一级别的朝廷大员出塞宣抚,有一定的风险,所以西宁侯宋晟是坚决反对的。
不过夏浔同样坚持着自己的意见,在他看来,正因为关外诸部的立场摇摆不定,我们就更需要在这时候与他们多多沟通,多做工作。如果贴木儿的大军未到,明军就已紧闭关门,把他们摒之关外,那么他们就会产生一种感觉:“我们被大明抛弃了!大明畏惧贴木儿!”
如果是那样,当贴木儿大军赶到的时候,这些对大明本就没有多少忠诚度的部落势力,势必投向贴木儿。夏浔并不指望他们能如何坚决的抵抗贴木儿,但是一旦贴木儿占领这些地区,攻到嘉峪关下,这些地头蛇对贴木儿是态度敷衍,还是积极配合,很大程度上决定着贴木儿能否把蒙古斯坦、别失八里、哈密当做他的三级跳板,这在军事上有着重大意义。
宋晟是西域军心民心、众望所归的统帅,需要他坐镇于此,才能发挥他的最大作用。再者,他的身体状况,也根本不可能出关,他是统帅,夏浔则相当于“政委”,这件团结一切可以团结的力量为我所用的事情,他夏浔不去做,又叫谁去呢?
两个人的争论,最后以夏浔的胜利而告终。宋晟无奈,只好从自己的亲军卫队拨给了夏浔,以保护他的安全。宋晟这支亲军,一千五百人,是从精凉铁骑中选拔出来的骁勇战士,建制比普通的千户所还多出一半人马,统兵官是一个千户,叫风裂炎。
风裂炎本就是河西人氏,熟悉西域风土人情,而且这支军队也是西凉军中装备最好、战力最强的一支部队,为了应付可能的危险,保障夏浔的安全,宋晟已是不遗余力了。夏浔自己也带了一千五百人,由塞哈智带队。两路人马合起来,也只三千人而已。
这个人数是冬季雪原行军在尽量保证卫护力量雄厚的基础上,又具备相当大的机动力、灵活度的最佳选择。再往西去,就进入了人口稀少的地区,每座城池之间距离都相当遥远,中间都是渺无人烟的弋壁、沙洲,如果遇到危险,这样一支人马可以护拥主帅,以最快的速度离开,而且容易摆脱追兵,如果队伍再庞大些,反而臃肿不堪,难以调度,人数虽多,却更容易成为他人砧板上的鱼肉。首发文字}
夏浔带着刘玉珏、陈东、叶安,还有西琳、让娜和赛儿。西琳和让娜是必须要带的,这本来就是夏浔把她们带到西域来的原因。她们是龟兹古国的人,而龟兹古国以库车绿洲为中心,最盛时辖境包括轮台、库车、沙雅、拜城、阿克苏、新和等地,其地方本就在哈密、别失八里和蒙古斯坦一带。
对这一带的部酋首领、豪绅大户,西琳和让娜非常熟悉,而且她们了解的这些势力和大家族的事情,比官方和秘探们能够了解到的更多,通过这两个“参谋人员”,他能很快了解所要接触的西域豪门、地方部酋的详细情况,这对他开展争取工作是很有力的。
{();} (ex){} 至于唐赛儿,依照夏浔的意思,本来是想把这个小丫头留在甘肃镇的,可是小丫头不愿意,从不知父爱滋味的小丫头食髓知味,现在跟干爹比谁都亲,不舍得分开,再说夏浔和西琳让娜一走,她在甘肃镇就没有一个认识的人了,她不愿意留在这儿。
夏浔考虑了一下,如今贴木儿的军队还远着呢,此去拜访的西域豪族、地方酋领绝不敢对他有所不利的,否则不等贴木儿大军赶到,明军已可出关剿灭他们了,安全应该没有问题,反正已经带了西琳和让娜